Genellikle magnezya veya basitçe magnezyum oksit olarak adlandırılan magnezyum oksit, kimyasal formülü MgO olan klasik bir alkali toprak metal oksittir. Bu beyaz toz madde, 2852°C erime noktasına, 3600°C kaynama noktasına ve 3,58 (25°C) bağıl yoğunluğa sahiptir. Asidik çözeltilerde ve amonyum tuzu çözeltilerinde çözünürlük gösterirken, suyla kademeli olarak reaksiyona girerek magnezyum hidroksit üretir. Bir karbondioksit sulu çözeltisine eklendiğinde magnezyum bikarbonat oluşturur. Bileşik zamanla atmosferden nem ve karbondioksit absorbe etme eğilimindedir ve ısıtıldığında tahriş edici dumanlar salar.
Magnezyum oksit üretimi için birincil kaynaklar arasında manyezit (MgCO₃), dolomit (MgCO₃·CaCO₃) ve deniz suyu bulunur. Üretim süreci, manyezit veya dolomitin termal ayrışmasını içerir. Alternatif olarak, kalsiyum hidroksit ile işlenen deniz suyu, magnezyum hidroksit çökeltisi verir ve bu daha sonra magnezyum oksit elde etmek için kalsine edilir. Başka bir üretim yöntemi, deniz suyundan veya brom çıkarımından sonra tuzlu sudan elde edilen magnezyum klorür tuzlu suyunu kullanır; sodyum hidroksit veya sodyum karbonat eklenmesi magnezyum hidroksit veya bazik magnezyum karbonat çökeltisi üretir ve ardından magnezyum oksit vermek üzere yakılır. Şu anda Çin, hammadde olarak öncelikle manyezit, dolomit, tuzlu su veya tuzlu su bloklarını kullanmaktadırlar.
Tüm magnezyum bileşikleri arasında magnezyum oksit en yüksek üretim hacmine sahiptir ve toplam magnezyum endüstriyel ürünlerinin yaklaşık dörtte üçünü temsil eder. 900°C'nin altında üretilen magnezyum oksit, hafif magnezyum oksit olarak sınıflandırılır; düşük yoğunluk, geniş spesifik yüzey alanı ve belirgin adsorpsiyon kapasitesi ile karakterize edilir. Bu form çok sayıda amaca hizmet eder: katalizör olarak, özellik iyileştirme için kauçuk katkı maddesi olarak ve magnezyum klorür çözeltisiyle karıştırıldığında magnezyum çimentosu bileşeni olarak. İnşaat malzemelerinde alev geciktirici olarak, tıbbi uygulamalarda antasit ve laksatif olarak (özellikle hiperasidite ve gastrik/duodenal ülserler için, sıklıkla kabız yapıcı kalsiyum karbonat ile birlikte), ve hayvan yemi ile bitki gübrelerinde katkı maddesi olarak işlev görür.
950-1050°C arasında üretilen hafif magnezyum oksit, daha yüksek yoğunluk ve belirli parçacık boyutu dağılımı sergileyerek gelişmiş su uyumluluğu gösterir. Bu varyant, yüzey silikon dioksit ile reaksiyona girerek bir magnezyum silikat tabakası oluşturup yüksek sıcaklık işleme sırasında sinterlenmeyi önleyerek silikon çelik plakalar için ayırıcı madde olarak hizmet eder. 1500-1800°C'de üretilen ağır magnezyum oksit, yüksek yoğunluk, minimum spesifik yüzey alanı, olağanüstü termal stabilite, azaltılmış kimyasal reaktivite (daha düşük asit reaktivitesi ve hidratasyon hızı ile) özelliklerine sahiptir ve refrakter potalar ile fırın astarları üretimi dahil olmak üzere yüksek sıcaklık refrakter uygulamaları için uygundur.
